Il defunto Gary Strong, DDS, è stato uno dei primi membri attivi dell'IAOMT. Quando il Montana Dental Board è andato dopo di lui per la pubblicità "odontoiatria senza mercurio", ha contattato l'ufficio di Denver della Federal Trade Commission. La commissione gli ha inviato questa lettera, dopo di che il consiglio dei dentisti è rimasto in silenzio.

 

Federal Trade Commission                                
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Ufficio regionale di Denver

Suite 2900
Via Curtis 1405
Denver, Colorado 80202-2393
(303) 844-2271

5 Giugno 1987

Dottor Gary Strong
503 Wicks Lane, Suite # 2
Fatturazioni, MT 59105

Caro dottor Strong:

Ciò è in risposta alla tua telefonata dell'11 maggio 1987, in cui chiedevi un parere sul fatto che l'affermazione "Mercury Free Dentistry", contenuta nella tua pubblicità sulle pagine gialle, fosse "ingannevole" a nostro avviso. Siamo lieti di avere l'opportunità di fornirti il ​​parere richiesto.

Questa opinione informale del personale si limita a stabilire se, sulla base delle informazioni che ci hai fornito, gli annunci pubblicitari allegati alla tua lettera siano ingannevoli ai sensi della sezione 5 della legge FTC. Non esprime alcun punto di vista sui regolamenti del Montana State Board of Dentistry che disciplinano la pubblicità dentale o la loro applicabilità alla pubblicità in questione. Questa opinione rappresenta il punto di vista dell'Ufficio regionale di Denver, che è responsabile del monitoraggio delle pratiche ingannevoli in una regione di otto stati, incluso il Montana. Non rappresenta necessariamente il punto di vista della Federal Trade Commission o di qualsiasi singolo Commissario. Tuttavia, questo parere si basa su precedenti azioni di contrasto della Commissione, dichiarazioni politiche della Commissione su ciò che costituisce pubblicità ingannevole ai sensi della sezione 5 della legge FTC, consultazioni con il personale di Washington e sui commenti del personale in base all'autorizzazione della Commissione.

Ai sensi della sezione 5 della legge FTC, una pubblicità è ingannevole se contiene una rappresentazione o un'omissione che potrebbe indurre in errore i consumatori che agiscono ragionevolmente nelle circostanze, a discapito dei consumatori. Come implica questa definizione, nel determinare se un annuncio pubblicitario è ingannevole ai sensi della Sezione 5, ci concentriamo sul contenuto e sul probabile effetto sui consumatori di quel particolare annuncio. Ci concentriamo sul fatto che: (1) l'annuncio contenga una rappresentazione contraria ai fatti o un'omissione di importanti informazioni qualificanti necessarie per evitare che una rappresentazione sia fuorviante; (2) la rappresentazione o l'omissione può indurre in errore i consumatori che agiscono ragionevolmente date le circostanze; e (3) la rappresentazione o l'omissione è "materiale", che riguarda informazioni importanti per i consumatori e che possono influire sulla loro condotta o sulle decisioni di acquisto. Queste tre domande devono tutte ricevere una risposta affermativa prima che un annuncio pubblicitario venga considerato ingannevole ai sensi della sezione 5. L'applicazione di questa analisi caso per caso a situazioni di fatto specifiche è discussa in modo più completo nella dichiarazione della Commissione del 14 ottobre 1983 al Congresso su l'ambito della sua autorità "atti o pratiche ingannevoli", che abbiamo allegato a questa lettera per tua informazione.

La frase "odontoiatria senza mercurio" è una dichiarazione di fatto verificabile. Finché non si utilizza mercurio nella propria pratica, la dichiarazione informa semplicemente il consumatore di questa limitazione e di conseguenza non è ingannevole.  (Enfasi aggiunta)  Non abbiamo motivo di credere che i consumatori verrebbero indotti in errore su ciò che viene offerto fintanto che la dichiarazione è veritiera. Inoltre, evidenziare le alternative ai metodi di pratica tradizionali potrebbe essere molto utile per i consumatori nella scelta di un dentista.

Infine, desideriamo sottolineare che la nostra conclusione riguardo alla frase "odontoiatria senza mercurio" non deve essere interpretata come un avallo di questo metodo di pratica. Siamo a conoscenza dell'attuale controversia sull'uso e la sicurezza dell'amalgama contenente mercurio, ma non prendiamo posizione al riguardo.

Grazie ancora per l'opportunità di fornirti la nostra opinione in merito. Non esitate a contattarmi al numero (303) 844-2271 in caso di domande.

Molto veramente la tua,

(FIRMA)
Claude C. Wild III, Direttore
Ufficio regionale di Denver