L'inquinamento da mercurio da amalgama dentale danneggia l'ambiente negli Stati Uniti con circa 28 tonnellate di inquinamento da mercurio all'anno.

Una volta che il mercurio viene rilasciato nell'aria, nel suolo e / o nell'acqua, può rappresentare una minaccia per la fauna selvatica per secoli. L'inquinamento da mercurio da amalgama dentale è una delle principali cause di questo pericolo perché le otturazioni in amalgama, chiamate anche otturazioni in argento, sono costituite da circa il 50% di mercurio. Oltre a posare rischi per la salute dell'uomo, il fatto che l'inquinamento da mercurio da amalgama dentale danneggi l'ambiente è stato stabilito nella letteratura scientifica. Inoltre, il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) Convenzione di Minamata sul mercurio, un trattato globale per proteggere la salute umana e l'ambiente dagli effetti negativi del mercurio, include iniziative per ridurre gradualmente l'uso del mercurio dentale.

L'inquinamento da mercurio dell'amalgama dentale danneggia l'ambiente in diversi modi

1. Acque reflue da studi dentistici è il primo modo in cui l'inquinamento da mercurio da amalgama dentale danneggia l'ambiente. Quando le otturazioni dentali in amalgama vengono posizionate, pulite o rimosse, il mercurio può essere rilasciato nelle acque reflue dagli studi dentistici. L'impatto è sostanziale: l'amalgama dentale è stato riconosciuto come il principale settore di utilizzo finale del mercurio negli Stati Uniti, e gli studi dentistici sono stati riconosciuta come la principale fonte di scarichi di mercurio per le opere di trattamento di proprietà pubblica (POTWs). Il mercurio dentale inviato ai POTW può, a sua volta, essere rilasciato nuovamente nell'atmosfera dall'incenerimento e può anche contaminare il suolo con mercurio se il fango viene utilizzato come fertilizzante.
2. Spreco umano è un secondo modo in cui l'inquinamento da mercurio da amalgama dentale danneggia l'ambiente. I pazienti con otturazioni in amalgama espellono oltre dieci volte di più mercurio nelle loro feci rispetto a quelli senza otturazioni di mercurio. L'IAOMT ha stimato che solo negli Stati Uniti, ciò equivale a oltre 8 tonnellate di mercurio riversate nelle fogne, nei corsi d'acqua e nei laghi all'anno.
3. Cremazione e sepoltura sono un terzo modo in cui l'inquinamento da mercurio da amalgama dentale danneggia l'ambiente. Se qualcuno con otturazioni di mercurio viene cremato, il mercurio delle otturazioni viene rilasciato nell'aria e questo si traduce in oltre 3 tonnellate di mercurio emesse nell'ambiente per anno. Seppellire un individuo con otturazioni in amalgama significa che il mercurio viene nuovamente depositato direttamente nel terreno.
4. Vapore di mercurio è un quarto modo in cui l'inquinamento da mercurio da amalgama dentale danneggia l'ambiente. È stato trovato vapore di mercurio nell'aria all'interno e all'esterno degli studi dentistici ad alti livelli, ed è anche emesso continuamente dalle otturazioni in amalgama dentale.

Riduzione dei danni all'ambiente causati dall'inquinamento da mercurio dell'amalgama dentale

Separatori di amalgama, che ora sono richiesto dalla US Environmental Protection Agency, può ridurre la quantità di mercurio scaricato nelle acque reflue dagli studi dentistici. Tuttavia, ora sarebbe utile applicare i requisiti di manutenzione per i separatori di amalgama. Va anche ricordato che i separatori di amalgama contribuiscono solo a ridurre il mercurio dentale nelle acque reflue e non gli oneri aggiuntivi per l'ambiente e la salute umana.

Nel complesso, il modo migliore per ridurre i danni causati dall'inquinamento da mercurio da amalgama dentale all'ambiente è che i dentisti smettano di usare l'amalgama dentale, poiché esistono valide alternativee per i dentisti misure protettive per mitigare il rilascio di mercurio durante la rimozione dell'amalgama.